"笋子"是竹溪人对竹笋的的称呼。清明前后，春笋上市，大饱口福之余，自然要对竹笋的逸闻趣事来一番探究。中国人爱吃竹笋，诗大雅.韩奕："其簌维何，维笋维蒲。"可见自古以来，就视竹笋为上好的蔬菜。唐朝还有专员管理植竹，唐书百官志："司竹监掌植竹笋，岁以笋供尚食。"唐太宗每逢新春佳节总要召集众臣共吃"笋宴"，用笋来象征国运昌盛，籍喻大唐天下人才辈出，犹如"雨后春笋"。苏东坡嗜笋而吟："长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香"，谗笋而咏："无竹令人俗，无肉使人瘦。若要不俗也不瘦，餐餐笋煮肉。"成为流传千载的佳句。古往今来，好笋赞笋者十有八九，然而凡事都有例外，清代龚自珍对竹笋的态度则是讥而食之："生来世上嘴尖尖，腹内空虚傲视天。终归夭折遭水火，能堪裸碎撒椒盐。庆幸薄情施辣手，摇身一变下西山。"众口不一才是自然。 

"笋，竹萌也。"（梁实秋《雅舍谈吃》）竹溪多山多溪多竹，其竹子种类有四种之多：斑竹、水竹、毛竹、山竹。前两种为家竹，后两种为野竹，其中，山竹的竹笋因味道清香甘淡而为人喜食，其余三种口味不佳，无人愿食。　

对于有爱竹护林之心的人，第一批长出来的竹笋，是舍不得挖来吃的，第一楂竹笋长过屋脊之后，再次从泥土里蹿出的是第二批竹笋，受气候的影响，一般是长不大的，长到两米高左右，竹林害虫正至活跃，大多被祸枯萎而死，因此，人们主要采食第二楂笋可谓两利。 

春分以后，第一楂竹笋已经可食，但这个时候的笋多苦涩。清明以后的笋不仅味道鲜美，而且更为健硕。苏东坡算是吃笋专家，他甚至不排斥苦笋，有句云："久抛松菊犹细事，苦笋江豚那忍说？"他对苦笋算是情有独钟。黄鲁直曾调侃他："公如端为苦笋归，明日春衫诚可脱。"为了吃苦笋，连官都可以不做。 

春笋不但细嫩清脆，而且样子也漂亮。细细长长的，洁白光润，没有一点瑕疵。春雨之后，竹笋骤发，水分充足，纤维特细。古人形容妇女手指之美："秋波浅浅银灯下，春笋纤纤玉镜前。"这比喻不算夸张，你若是没见过春笋一般的手指，那是你的遗憾。 

笋是很有春天味道的鲜口菜、百搭菜，拌、炒、烧、煮、煨、炖，怎么做怎么好吃。竹溪人最常做的就是韭菜炒春笋。将春笋尾部老的一段掐去，用开水焯一下，以猪油爆香干红椒和姜蒜，切碎的竹笋与之大火翻炒，起锅前镶一撮韭菜。这种炒法最大限度地保留了春笋的原味，吃上几口，满嘴都是春天的味道。口味与人性都有喜新的属性，素炒的春笋吃上几次，得换一种炒法，可以与腊肉同炒，同时爆锅的油一定要改为菜籽油。袁枚《随园食单》中写道："亦有交互见功者，炒荤菜，用素油，炒素菜，用荤油是也。"素菜荤炒，荤菜素炒，这种烹饪观是科学的。腐乳拌春笋也是一种不错的吃法，竹溪腐乳的风味与其他地方腐乳截然不同，将鲜春笋焯水撕开切段后浸漂于冷水之中，热胀冷缩可使之口感脆爽，加入腐乳拌匀，不需其他调味料，一盘颇具竹溪地方特色的凉拌开胃小碟便一蹴而就。 

春末夏初，农户将过剰的竹笋煮熟后晒干，或蒸熟后撒盐放至阴凉处半风干制成笋干，贮存至秋冬，便成为一种颇具竹溪地域特色的山珍，是炖腊肉、做蒸盆的必备食材。 

江浙一带盛产冬笋，竹溪一带基本不产，本文不题也罢。 

----图文：老盆（18671965999）

【声明：未经作者授权，媒体及微信公众平台不得擅自转载！】