天宝乡地处秦巴山脉东段北坡，位于十堰市竹溪县南部山区北端，距县城78公里，东与竹山县交界，南与桃源乡毗邻，西与泉溪镇的大木场、张家山、班竹三个村衔接，北与辽叶湖林场、岱王沟林场、汇湾镇青岩沟村相连。天宝乡辖21个村、194个村民小组、4068户、17288人，劳动力8688人。全乡版图面积222平方公里，耕地面积52361亩，林地面积292640亩。天宝乡位于竹溪县南部山区北端，地处大巴山东段的北坡，经度约110。10′——109。46′，北纬约32。4′——31。4′，平均海拔为1156米，属南部北端热带半湿润季风气候区。

天宝乡之得名，或曰：缘自天宝小桂天保寨，取天之保护意，民国后期广桂乡长乌文锦曾于寨内设天宝区公所；或曰：取《滕王阁序》中之名句：“物华天宝、人杰地灵”中“天宝”，因而自1950年成立“天宝区公所”时择用“宝”一字，沿用至今。（后记“物华天宝”之掌故）

“宝漆黑如油，照得见人头，摇动琥珀色，提起钓鱼钩。”天宝的生漆，不仅质量好，而且产量高，是我国生漆的主要产地，漆树遍布全乡，又称为“生漆之乡”。主要品种为大木漆，树龄不到百年，高不过十五米，胸径也只八十厘米，而产漆量却很高，年产十八斤。天宝生漆生产历史悠久，是本乡传统出口土特产品之一。每年割漆的时间，从四月到八月为宜，三伏天所割的漆质最佳，因为盛夏时水分挥发快，阳光充沛，产出的漆质量最好！每天日出之前是割漆的最好时机，漆农用漆树刀割开漆树皮，露出木质切成V形刀口，将漆叶叠成碗状插在刀口下方，令漆液流入漆叶中后，以木桶密封保存。全乡常年产量在50吨上下，是全县产漆大乡。1988年中国商业出版社出版的《土产商品知识》将大木漆收录入书。（来源：天宝乡）