从厨几十年，对食材上市的时令是关切而敏感的。春节刚过，春寒料峭。凭经验我知道，有一种山野菜已迫不急待地顶着霜寒冒岀了风头，它就是荠菜，竹溪土话称"地巴儿菜"（或"丁八儿菜"）。

荠菜又称荠荠菜别名枕头草、粽子菜、三角菜、香荠、地菜、鸡脚菜、蓟菜等等，我喜欢用竹溪的称法，称其为地巴儿菜。竹溪人何以称之为"地巴儿菜"？好钻牛角尖的我自是费了一番工夫去考证、查阅，《竹溪县志》、《竹溪植物志》等史料对此均无记载，这是世世代代竹溪人口头相传的称法，作为一个老竹溪人，我自然要固执地延称下去。

竹溪城郊外的地巴儿菜生得多而密，田埂边，塘坝上，菜地头，小溪畔，到处都有地巴儿菜的踪迹。地巴儿菜是春天的信使，它是十字花科两年生植物。寒冬季节，它趴在地上，叶片呈紫红色；春天一到，它马上返青。羽状嫩绿细长的齿叶，平平地贴着地面，如同放大了的雪花。

每年春天，我都要一边踏青一边去寻找地巴儿菜,让被寒冬困束数月的身心与大自然来一个零距离接触。这个时候，当脚踏阳气升腾松软的土地上，敞开怀拥抱着明媚阳光，呼吸着清新空气，看见春是怎样从松软的泥土里拱出嫩芽，碰触春日融融里的一缕微凉，握着温湿的土壤，那份喜悦，那份感动，那份情缘，那份久违之后的找回，那种享受大自然恩赐的心情是何等的惬意和幸福。

野菜家族中，大多数品种味道苦涩或有异味或是纤维过粗，例如荃菜、苦菜、曲曲菜、鱼腥草，榆钱、猪牙草、榆树叶、黄花、柳树芽等等，而地巴儿菜的口感却是清香鲜美的，因此自古被人喜食，算是野菜中的上品。"阳春三月三，荠菜赛仙丹"，《本草纲目》载："荠菜味甘性平，入心肺肝经，具利尿、明目、和肝、强筋健骨、降压、消炎之功。"地巴儿菜不仅味道好，而且菜营养价值也高。陆游在《食荠十韵》中有述："唯荠天所赐，青青被陵冈"，可见诗人对其推崇至深。

在上世纪六、七十年代，城乡都很贫困，早春是人们最难熬的时节，人们叫"饿春荒"，这个时候，家家户户冬天窖储蔬菜基本都吃光了，餐桌上只有和干咸菜和酸菜。所以，大家都非常盼望开春，开春了，人们可以去地里挖野菜来解决吃菜的问题。人们瞪着眼睛看雪化，看草绿，盼望着野菜从地里冒岀来。记得一个没有名气的文化人写了一首歪词【江城子· 野菜】描述了那时候的情形："挖来野菜一箩筐，色青黄，味清香。洗净切匀，烹熟佐琼浆。人说鲜莱营养好，调脏腑，补阴阳。儿时记得闹年荒，断炊粱，草扒光。辘辘饥肠，艰苦度时光。冻饿娘亲仙逝早，追往事，泪汪汪。"从那个年代过来的人都知道，这首词绝不虚言。

竹溪人烹制地巴儿菜最常用的方法是与鸡蛋同炒，将地巴儿菜切碎，鸡蛋打匀，和在一起，加入调味料搅拌，煎炒成饼，色泽金黄中杂着碧绿，味道甚是诱人。地巴儿菜最简单的吃法是凉拌。把荠菜放在开水里焯一下捞起来，沥干，稍切碎放在盘中，加上姜末、葱花、辣椒、蒜泥、陈醋、食盐、麻油搅拌，一盘凉拌荠菜端上桌，绿油油、脆生生的，满口都是乡野里春天的味道。除此之外，地巴儿菜还可以作为汤或粥的铺料。把它与鸡蛋炒熟后作饺子馅儿也是常见的一种吃法。

《食荠十韵》中写道："惟荠天所赐，青青被陵冈，珍美屏盐酪，耿介凌雪霜。采撷无阙日，烹饪有秘方，侯火地炉暖，加糁沙钵香。尚嫌杂笋蕨，而况污膏粱。炊粳及煮饼，得此生辉光。吾馋实易足，扪腹喜欲狂，一扫万钱食，终老稽山旁。"釆食野菜带给人们的不仅是口腹的享受，更是一种精神的愉悦。二月早春，何不打点行装，赴向原野，在自然中寻找真味，去采它个物我两忘，吃它个唇齿留香！

地巴儿菜唤醒了沉睡的冬天，引来了鸟鸣蝶舞，点缀着山乡田野，增添着生命的亮色，丰富着我们的餐桌，同时招呼着农户挥鞭赶犁，开始春耕；提示着人们人勤春早，莫负春光。

（图文：老盆 18671965999） 【声明：未经作者授权，媒体及微信公众平台不得擅自转载！】