皋兰禾尚头小麦是兰州北部干旱地区特定土壤、特定气候环境、当地特有的砂田中生长的一种特有小麦品种。原产地地域范围为东经103°32′至104°22′、北纬36°05′至36°50′之间。皋兰禾尚头小麦主要在皋兰县西岔镇、黑石川乡、水阜乡等乡镇种植。 

　　皋兰禾尚头小麦的种植历史，是从元末明初开始的，距今有500多年的历史。据《兰州市志·农业志》记载：“兰州地区距今5000年前已种植小麦，汉代小麦生产仅次于粟稷”。皋兰干旱少雨，“十年九旱”。据解放以来气象观测记载，年平均降水量266毫米，年蒸发量1807毫米，是降水量的7倍。皋兰禾尚头小麦正是在500年的栽培历史中，经自然选择选育的小麦精品。皋兰禾尚头小麦具备极强的抗旱、耐寒、耐瘠薄、耐盐碱性能和苗硬、透砂土力强、不窝芽和口紧，不掉籽粒等特点。一直是干旱地区粮食作物的主栽品种，主要长在当地大片砂田中，单产极低。进入21世纪以来，农业的发展已面向市场经济，由数量型向质效型转变。皋兰禾尚头小麦以其质量高、效益高、低成本、无污染等品质优势，成为质效种植业的首选品种。 

　　皋兰禾尚头小麦耐旱、抗涝，由于种植中基本不施化肥、农药，所以无污染，是地地道道的无公害绿色食品。内含人体所需的蛋白质等多种营养成份，面筋高、口感好。尤其是蛋白质含量高，这是在强光照、昼夜温差大的条件下，植物新陈代谢的同化作用强于异化作用的结果。据测定，千粒重达35.0克左右，面粉白度74.81%，偏黄度15.9%。粗蛋白含量16.02%，与其它品种小麦相比，粗蛋白高出2～4个百分点，赖氨酸高出0.1～0.2个百分点，面筋含量高出4～5个百分点。皋兰禾尚头小麦属硬质小麦，咬断麦粒，茬口呈玻璃质状，硬度达14.9，也高于其他小麦。皋兰禾尚头小麦粉质较细、砂，含纤维少，容易消化吸收，口感好，是做拉条子、馒头的最佳原料。据传，明清时期作为贡品，供皇室家族享用，在西北地区享有较高的声誉。具有滑润爽口、味感纯正、面筋强、食用方便、下锅不烂、吃起来味香耐嚼等特点。民间用皋兰禾尚头小麦面粉做“长寿面”，烧制的“烧锅子”是兰州地区人民喜爱的食品。20世纪70年代，中国科学院院长郭沫若先生陪同柬埔寨宾努亲王到兰州郊区访问，村民用皋兰禾尚头面制做的浆水长面招待，受到郭沫若、宾努的高度赞誉。 

　　现随着引大入秦灌区的发展，昔日砂田大多变为水浇地，真正的皋兰禾尚头小麦已经不多，被视为馈赠重要亲友的珍品。为了保护和发展这一特色优势产品，皋兰县划定专门的种植区域，制订皋兰禾尚头小麦种植规程，成立皋兰县禾尚头小麦专业合作社和皋兰县禾尚头面业协会，带领农民种植皋兰禾尚头小麦，开展皋兰禾尚头小麦收购、加工、销售等。