本名统漠镇，唐未修筑此城。正统十四年（公元1449年），明英宗在太监王振的挟持下，率京师55万军士抵御入侵的瓦剌总，不久回军，在土木堡和瓦剌军展开激战，因堡中无水，南去15里有河，为瓦剌部所占据，军中凿井并不见水，士气涣散。